Size It Up: Geografia

O tamanho real dos países

Os mapas-múndi esticam tudo o que fica perto dos polos, e é por isso que a Groenlândia parece tão grande quanto a África, sendo cerca de catorze vezes menor. Aqui, todos os contornos são desenhados na mesma escala, então você compara extensões reais.

Cada rodada traz um país ou acidente geográfico de referência com seu comprimento real e pede que você acerte o tamanho de outro.

O que o mapa-múndi tradicional distorce

A projeção de Mercator preserva os ângulos, o que é ótimo para a navegação, e paga por isso inflando tudo o que fica longe do equador. A África tem cerca de 30 milhões de quilômetros quadrados, o suficiente para abrigar os Estados Unidos, a China, a Índia e boa parte da Europa juntos, e mesmo assim não parece maior que a Groenlândia em um mapa de sala de aula.

Os países compridos e estreitos também enganam. O Chile se estende por cerca de 4.300 km de norte a sul e tem, em média, menos de 200 km de largura. A Rússia se estende por aproximadamente 9.000 km de oeste a leste. E o Brasil é maior que os Estados Unidos continentais, sem o Alasca e o Havaí.

Como estimar o tamanho de um país

• Parta de um país que você conhece bem e pergunte quantas vezes ele caberia.
• Lembre-se da latitude. Se você conhece um país do norte por um mapa de Mercator, encolha a imagem mental que tem dele.
• Confira o eixo da rodada: a altura de norte a sul e o comprimento de oeste a leste podem ser bem diferentes para o mesmo país.