Dans les poumons, les échanges gazeux se font dans de minuscules sacs d'air appelés alvéoles. Combien d'alvéoles un adulte possède-t-il dans ses deux poumons réunis ?
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🫀 Corps humain · alvéoles
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Réponse
Environ 480 millions alvéoles
Étalées à plat, leurs parois couvriraient environ 70 mètres carrés, à peu près la surface d'un petit appartement.
Comment l'estimer
Les poumons d'un adulte contiennent environ 5 litres, dont à peu près 4 litres, soit 4 000 centimètres cubes, correspondent à l'espace des sacs d'air. Une alvéole mesure environ 0,2 mm de large, donnez donc à chacune un cube de 0,02 cm : 0,000008 centimètre cube. 4 000 / 0,000008 = 500 millions. Des comptages minutieux au microscope donnent environ 480 millions d'alvéoles.
Source: Ochs et al. 2004, American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine
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